El Ministerio del Medio Ambiente identifica en Chile zonas saturadas y latentes. Se denomina zona saturada a aquella en que una o más normas de calidad se encuentran sobrepasadas. Zona latente es aquella en que la medición de la concentración de contaminantes en el aire, agua o suelo se sitúa entre el 80% y el 100% de la respectiva norma de calidad ambiental.